eLearning: un medio poderoso para aprender idiomas

e-Learning: un medio poderoso para aprender idiomas

Por Amelia Retana

“Precisamente porque aprender un idioma es más complejo que transferir conocimiento al receptor, el aprendizaje sincrónico o en línea se convierte la metodología perfecta para aprender un idioma a través de e-Learning. Los estudiantes tienen la posibilidad de hablar y escuchar a otras personas a través de chats, foros de discusión o clases de conversación en vivo. También tienen la oportunidad de aprender a leer y a escribir, siendo corregidos por un tutor humano que está disponible para ellos las 24 horas del día, gracias a una conexión a Internet que les permite escucharlo y conversar con él”

¿Piensa usted que hablar un solo idioma es suficiente para mantenerse competitivo?

Hay una realidad en los negocios globales que no se puede eludir: hablar un solo idioma no es suficiente ni competitivo. Para los individuos, ser bilingüe se está volviendo cada vez más un requisito para trabajar que una ventaja competitiva y para las empresas, tener personal que domine al menos el inglés, significa muchas veces estar dentro o fuera del mercado.

Ante esta necesidad, las personas han buscado medios para aprender un segundo idioma, que en el caso de América Latina y otros países del mundo, esa segunda lengua ha sido el inglés y en la mayoría de los casos ha significado una gran inversión en tiempo y dinero. Veamos enseguida cuáles han sido estos medios:

Pagar un costoso viaje a Inglaterra, Estados Unidos o Canadá.

Inscribirse en una escuela local de idiomas

Contratar un tutor privado que llegue a la oficina o a la casa

Llevar un curso de idiomas por correo, sobre todo para la parte de escritura.

Estudiar con cassettes o CD-ROM, sobre todo para la parte de escucha.

Al igual que en otros ámbitos de la capacitación individual y corporativa, e-Learning está emergiendo como una opción poderosa para aprender una lengua, sobre todo para aquellos que necesitan hablar un segundo idioma pero no pueden invertir en un viaje, tienen tiempo limitado para desplazarse o cumplir un horario de clases, no disponen de mucho presupuesto para este rubro y además requieren diferentes niveles de conocimiento del idioma.

Algunos estudios en el tema, han señalado que e-Learning no es la mejor herramienta para aprender un idioma porque no solo se requiere obtener conocimiento sino de interacción humana y acercamiento a otra cultura. Sin embargo, este enfoque es cerrado porque no toma en cuenta toda la gama de posibilidades que permite hoy el e-Learning como es el caso del aprendizaje en línea.

“Un análisis de los cursos ofrecidos por las principales compañías de e-Learning muestra que los cursos en Tecnologías de Información o TI predominan. Esto además de reflejar parcialmente la demanda del mercado, ilustra claramente el tipo de cursos que tienen más éxito con e-Learning. La TI requiere principalmente proveer de conocimiento al estudiante. El método principal es usar textos explicativos con ayuda de gráficos, y el aprendizaje interactivo es el resultado de preguntas de selección múltiple con retroalimentación al obtener los resultados. Aprender un idioma es un proceso más complejo. Adquirir un nuevo conocimiento es solo una pequeña parte del aprendizaje. La habilidad es también requerida y esto significa practicar una comunicación real en 4 áreas: hablar, escuchar, escribir y leer”. Stephen Orr, E-ffective e-learning for languages, Feb 2001, Training Journal Abstract , trainingjournal@fenman.co.uk

Precisamente, porque aprender un idioma es más complejo que transferir conocimiento al receptor, el aprendizaje sincrónico o en línea se convierte la metodología perfecta para aprender un idioma a través de e-Learning. Los estudiantes tienen la posibilidad de hablar y escuchar a otras personas a través de chats, foros de discusión o clases de conversación en vivo. También tienen la oportunidad de aprender a escribir y a leer, siendo corregidos por un tutor humano que está disponible para ellos las 24 horas del día, gracias a una conexión a Internet que les permite escucharlo y conversar con él.

Esto aunado a los beneficios generales del e-Learning como la flexibilidad para capacitarse en cualquier parte, a cualquier hora y la posibilidad de tener el curso adecuado para las necesidades personales de cada individuo. Gracias a estas facilidades, la tendencia en cuanto a las temáticas más abordadas con e-Learning han dejado de ser exclusivas de TI y están tomando las áreas de habilidades interpersonales, negocios, idiomas y muchas otras.

En el siguiente cuadro se comparan algunas de las ventajas del aprendizaje de idiomas con e-Learning, vrs. la capacitación presencial:

Si usted busca un proveedor de e-Learning para el aprendizaje de un idioma le recomendamos lo siguiente:

Busque un proveedor con amplia y probada experiencia en la enseñanza del idioma.

Pida reconocidas referencias de otras compañías que hayan o estén utilizando el sistema.

Busque el currículum de los profesores o tutores. Ojala sean nativos del idioma que enseñan.

Disponibilidad de tutores las 24 horas, los 7 días a la semana.

Acceso a clases de conversación en vivo y clases en línea.

Integración con cualquier sistema de administración del aprendizaje de AICC o cualquier solución de ASP.

Soluciones mezcladas con aprendizaje asincrónico y en línea.

Arquitectura flexible y soporte en la implementación.

Currículum de cursos del idioma que usted necesita (General, de Negocios, de industrias, de viajes o de preparación para exámenes como el caso del TOEFL o el TOEIC.)

Red de alta seguridad y rápido acceso al contenido.

Variedad de actividades de aprendizaje para los estudiantes.

Herramientas en línea como las herramientas de pronunciación o diccionarios.

Examen de ubicación y diferentes niveles de aprendizaje según el conocimiento de cada individuo.